Sigrid Kehl 1929–2024
Den tyska sopranen Sigrid Kehl har avlidit en månad efter sin 95-årsdag. Hon utbildade vid musikkonservatoriet i Erfurt i piano och sång. Därefter studerade hon vidare i Berlin fram till 1956. Först ämnade hon bli romanssångare men hon inledde sin operakarriär vid operastudion på Staatsoper i dåvarande Östberlin. Den största rollen här var Mrs Quickly i Falstaff. Detta ledde vidare till ett drygt 30-årigt engagemang vid Leipzigoperan.
I Leipzig kom Kehl att göra ett 70-tal roller. Först som mezzosopran för att senare göra ett röstfacksbyte till dramatisk sopran. Första större rollen var Octavian i Rosenkavaljeren. Hon gestaltade Magdalene i Mästersångarna i Nürnberg när Leipzigoperan invigdes 1960. Här kom hon att sjunga flera dramatiska Verdipartier som Amneris i Aida, Eboli i Don Carlos och Lady Macbeth. År 1964 sjöng hon Amman i Die Frau ohne Schatten i Joachim Herz’ regi, en regissör som hon kom att samarbeta med i många uppsättningar.
Nu började hon även ge sig på Wagnerroller som Ortrud i Lohengrin, Venus i Tannhäuser och Brangäne i Tristan och Isolde. Likväl som titelrollen i Glucks Orfeus och Eurydike och Kostelnička i Jenůfa med dirigenten Václav Neumann.
Soprandebuten ägde rum 1970 som Leonore i Fidelio. Mest känd blev Kehl för sin medverkan i Joachim Herz’ omtalade uppsättning av Nibelungens ring i Leipzig 1973–76. Här sjöng hon först Fricka i Rhenguldet och sedan all de tre Brünnhilde-rollerna i tetralogin.
Herz’ Ring-uppsättning hade fått en betydligt större spridning om den inte spelats bakom järnridån. Den anses ha möjliggjort Patrice Chéreaus radikala omtolkning av verket i Bayreuth 1976.
I början av 80-talet rolldebuterade Sigrid Kehl som Isolde (dirigent Kurt Masur) och som Kundry i Parsifal. Kehl hade ett gästkontrakt med Staatsoper i Berlin från 1971 och här debuterade hon som Amman i Harry Kupfers Die Frau ohne Schatten-uppsättning. På Komische Oper sjöng hon Penelope i Monteverdis Odysseus återkomst i Götz Friedrichs regi.
Hon gästspelade även internationellt, bland annat som Brünnhilde i Siegfried på Teatro San Carlo i Neapel och som Sieglinde i Valkyrian på Teatro Comunale di Bologna. På Wiener Staatsoper sjöng hon både Ortrud och Venus. På Teatro La Fenice i Venedig gjorde hon titelrollen i Salome samt Ortrud och Brangäne med dirigenten Zubin Mehta. På Semperoperan i Dresden gestaltade hon Kostelnička i Jenůfa i Joachim Herz’ nyuppsättning. Med den rollen tog hon också avsked från scenen i Leipzig 1989.
Kehl hade även en omfattande konsertrepertoar, inte minst som solist i Thomaskyrkan i Leipzig. Här sjöng hon i Bachs Juloratorium. Hon utsågs till Kammersängerin 1963. Från 1979 och tio år framåt var hon professor vid Musikhochschule i Leipzig.
Sigrid Kehl var en av de mest framgångsrika och uppburna operasångarna i det forna DDR, vilket torde ha framgått av detta minnesord.
Sören Tranberg